L’histoire et les origines de la Martinique

Malgré sa saveur française, la Martinique est un exemple classique des Caraïbes. Faisant partie des Petites Antilles, elle est située entre la Dominique et Sainte-Lucie, et est tout aussi belle et détendue que ses voisines.

Les cultures fruitières prospèrent dans le riche sol volcanique qui entoure la montagne Pelée. Ce volcan semi-actif a dévasté l’ancienne capitale St Pierre en 1902 et une visite des ruines est une excursion fascinante d’une journée.

Les origines de la Martinique

À l’origine, la Martinique était habitée par le peuple Arawak, puis par les Caraïbes. Près de deux siècles après la première visite de Christophe Colomb, les colons français sont arrivés au milieu des années 1600. Ils sont restés depuis lors, bien que l’île ait brièvement changé de mains à plusieurs reprises avec les Britanniques. Leur héritage se reflète à la fois dans la culture et dans l’architecture. Sur l’une des principales routes menant au nord de Fort-de-France se dresse l’église de Balata, qui peut sembler familière. Il s’agit en fait d’une version réduite du Sacré-Cœur de Paris ; la construction de l’église des Caraïbes a commencé en 1915, l’année où l’original parisien a été achevé.

La Martinique a également été le lieu de naissance de l’impératrice Joséphine, et vous pouvez visiter sa maison d’enfance au domaine de la Pagerie, aujourd’hui un musée contenant, entre autres, des lettres d’amour de Napoléon.

Fort-de-France

Fort-de-France est l’une des plus grandes villes des Caraïbes. L’un de ses plus anciens bâtiments européens est le Fort St Louis, dont la silhouette imposante garde le promontoire sur lequel il se trouve depuis le XVe siècle. Un autre bâtiment emblématique est la bibliothèque Schoelcher, conçue par Gustave Eiffel et coiffée d’un dôme caractéristique.

Les atouts de la Martinique

La nature occupe souvent le devant de la scène en Martinique, et le jardin botanique de Balata offre l’un des meilleurs clichés des fleurs qui fleurissent sur l’île, avec des hibiscus, des orchidées, des héliconies et des fleurs de paradis parmi les spécimens exposés. L’Habitation Anse Latouche est également une découverte intéressante, avec des rangées de cactus parmi les ruines d’une ancienne plantation qui a été détruite lors de l’éruption du Mont Pelée.

Pour ceux qui souhaitent aller sur l’eau, il est également possible d’explorer les mangroves des îlots voisins en kayak.

Enfin, le punch au rhum est certainement au menu puisque la Martinique produit l’un des meilleurs rhums des Caraïbes, comme vous pourrez le découvrir lors d’une visite de distillerie.